O Comando Central dos EUA disse que a Força Aérea do país perdeu nesta quinta-feira (12) uma aeronave de reabastecimento KC-135 em espaço aéreo amigo, no Iraque.

Segundo a rede de TV americana CBS, seis ocupantes estavam a bordo. Como modelo não conta com dispositivo de ejeção, é provável que haja mortos.

Bases americanas da região têm sido usadas nos combates contra o Irã desde o último dia 28.

“O Comando Central dos EUA está ciente da perda de uma aeronave de reabastecimento KC-135 americana. O incidente ocorreu em espaço aéreo amigo durante a Operação Fúria Épica, e as operações de resgate estão em andamento”, diz o comunicado. “Duas aeronaves estiveram envolvidas no incidente. Uma delas caiu no oeste do Iraque, e a segunda pousou em segurança.”

“Isso não ocorreu devido a fogo inimigo ou fogo amigo”, afirmam as Forças Armadas, sem especificar o motivo do incidente.

Segundo o Comando Central, equipes de resgate foram mobilizadas.

O Boeing KC-135 Stratotanker é a principal aeronave militar de reabastecimento dos EUA. O modelo é um quadrimotor desenvolvido na década de 1950, tendo passado desde então por sucessivas remodelações.

Sua base, no entanto, permanece a do 707, aeronave civil. O KC-135 entrou em serviço em 1957 e teve 803 unidades fabricadas. Além da Força Aérea dos EUA, Chile, Índia e Turquia também usam o Stratotanker atualmente.

O site de monitoramento FlightRadar24 teria mostrado um outro KC-135 declarando emergência antes de pousar em segurança no aeroporto de Tel Aviv nesta quinta, segundo a CBS. Não se sabe se os dois incidentes estão relacionados.

Este não é o primeiro incidente com aeronaves americanas durante a Guerra do Irã. No último dia 2, três caças F-15 da Força Aérea dos EUA foram abatidos por engano pelas forças do Kuwait.

Os seis pilotos que estavam nos três jatos conseguiram ejetar com segurança, foram resgatados, e seus ferimentos, tratados em hospitais da região.