Uma renda extra que vem do próprio corpo: vender plasma sanguíneo tem se tornado uma alternativa cada vez mais comum entre americanos — inclusive na classe média. A prática, que mistura necessidade financeira com demanda médica global, movimenta bilhões de dólares e já virou rotina para muitas pessoas nos Estados Unidos.

• 💉 O plasma é a parte líquida do sangue, de coloração amarelada, e é essencial para a produção de medicamentos usados em tratamentos de doenças graves. Entre eles estão terapias para imunodeficiências, doenças hepáticas e distúrbios de coagulação.

Segundo reportagem do jornal “The New York Times”, cerca de 215 mil pessoas vendem plasma todos os dias no país. Embora o termo mais usado seja “doação”, na prática, os participantes recebem pagamento — em média, entre US$ 60 (R$ 314) e US$ 70 (R$ 366) por sessão.

Como é permitido doar até duas vezes por semana, muitos chegam a faturar até US$ 600 (R$ 3,1 mil) por mês. Em alguns casos, há bônus para novos doadores ou incentivos para quem mantém frequência.

Para muita gente, esse dinheiro tem destino certo: gasolina, supermercado, contas médicas ou até a prestação da casa.

Alta demanda

De acordo com o New York Times, os Estados Unidos respondem por cerca de 70% de todo o plasma coletado no mundo. Um dos principais motivos é que o país permite o pagamento aos doadores, prática desencorajada pela Organização Mundial da Saúde.

O resultado é um setor altamente lucrativo: só em 2024, os EUA exportaram US$ 6,2 bilhões em plasma. Para grandes empresas farmacêuticas, o material é matéria-prima essencial.

Em 2025, os doadores americanos produziram 62,5 milhões de litros de plasma — o maior volume já registrado, segundo dados citados pelo jornal.

Quem são as pessoas que estão vendendo plasma

A imagem de que apenas pessoas em situação extrema recorrem a esse tipo de renda já não reflete a realidade.

A reportagem do New York Times encontrou filas com perfis diversos:

• profissionais de tecnologia tentando economizar para comprar uma casa
• professores buscando cobrir custos de saúde
• enfermeiros lidando com despesas de creche
• aposentados complementando a renda

Muitos se consideram classe média — e afirmam que, até pouco tempo atrás, não imaginavam fazer isso.

Um dos casos citados é o de Joseph Briseño, de 59 anos. Ele trabalha como supervisor em uma empresa de resíduos e ganha cerca de US$ 50 mil por ano. Ainda assim, passou a vender plasma duas vezes por semana para reforçar o orçamento.

Ele descreve a atividade como um “segundo trabalho”.

“Isso pode ser dinheiro para gasolina, supermercado ou para guardar para emergências”, disse ao New York Times. Em outro momento, admitiu: “Seria ótimo não precisar fazer isso por dinheiro extra”.

Mesmo com a expansão, o tema ainda carrega estigma.

Segundo o New York Times, muitos doadores evitam contar que vendem plasma, por vergonha ou desconforto. Alguns falaram com o jornal apenas de forma anônima.

Outros veem a prática de forma positiva — especialmente por contribuir com tratamentos médicos. Ainda assim, especialistas são categóricos: a principal motivação é financeira.

Um estudo citado pelo New York Times aponta que, quando um centro de plasma se instala em uma região, a procura por empréstimos de curto prazo e juros altos (como os payday loans) cai quase 20% entre jovens nos primeiros três anos.

Isso sugere que a venda de plasma funciona, na prática, como uma alternativa emergencial de renda.

Para alguns especialistas, esses centros acabam atuando como uma espécie de “rede de segurança paralela” — ao lado de bicos, aplicativos e trabalhos informais.

O que explica o fenômeno

O avanço da venda de plasma não pode ser analisado isoladamente.

Segundo o New York Times, ele está diretamente ligado a um problema maior: o descompasso entre o custo de vida e o crescimento dos salários.

Mesmo pessoas empregadas, com renda estável, estão sentindo a pressão. Despesas como moradia, alimentação e saúde aumentaram — enquanto salários permaneceram estagnados.

É o caso de muitos entrevistados, que relataram recorrer ao plasma para evitar dívidas, cobrir emergências ou simplesmente manter o padrão de vida. Em alguns casos, até aposentadorias e benefícios sociais se mostram insuficientes.

E há demanda para essa quantidade de oferta. O New York Times aponta que algumas companhias já fecharam centros menos produtivos e estudam diminuir gradualmente os pagamentos aos doadores.

Ao mesmo tempo, investem em tecnologia para coletar mais plasma por sessão.